צילום: מתוך אתר המשחקים
בהצבעה שנערכה ב-30 לאוקטובר בפריס, צרפת, במסגרת העצרת הכללית של פדרצית המשחקים הגאים (FGG), נבחרה הונג קונג לארח את משחקי ה-GAY GAMES 2022, תחרות הספורט הגאה הגדולה בעולם.
בסך הכל התחרו על אירוח המשחקים 17 ערים מרחבי העולם, בהן תל אביב, קייפטאון, וכן 12 ערים נוספות בארה"ב (אוסטין, דאלאס, דנבר, סולט לייק סיטי, סן פרנסיסקו, אנהיים, אטלנטה, דה מוין, לוס אנג'לס, מדיסון, מיניאפוליס וסן אנטוניו).
מתוך כל המועמדות, הגיעו שלוש ערים לשלב הסופי – גוודלחרה, וושינגטון והונג קונג. במסגרת השלב הסופי נערכו במהלך קיץ 2017 בדיקות שטח לערים, על ידי צוות של פקחים מאוסטרליה, גרמניה, קנדה וארצות הברית. הצוותים בילו 3.5 ימים בכל עיר, סיירו בכל המקומות והשתתפו באירועי ספורט של הקהילה המקומית.
"הבחירה הזו היא צעד גדול עבור הונג קונג, וצעד גדול עבור השוויון בהונג קונג", אמר אלפרד צ'אן, יו"ר ועדת שוויון ההזדמנויות של הונג קונג, שתמכה במועמדותה של הונג קונג לאירוח המשחקים, "מלבד הפן התיירותי והכלכלי, ההשפעה של אירוח המשחקים על הערים המארחות ניכרת בתחומי הספורט והתרבות, וכן בהעלאת המודעות המקומית והארצית לנושא שוויון להט"בים".
בהונג קונג אין חוק האוסר על אפליה על בסיס נטייה מינית ונישואים של בני אותו המין אינם מוכרים. יחד עם זאת, תושבי האי נהנים מחופש נרחב יותר מתושבי סין עצמה. שלטונות הונג קונג התייחסו לבחירה אמרו כי "הממשלה מחויבת לקדם שוויון הזדמנויות ולטפח בקהילה את התרבות והערכים של הכלה וכבוד הדדי".
תחרויות ה-GAY GAMES נוסדו בשנת 1982 על ידי הספורטאי האמריקאי ד"ר טום וואדל והן נחשבות לאירוע הספורט והתרבות הגאה הגדול בעולם. מלבד הספורטיביות, מורשת המשחקים היא שינוי עמדות חברתיות ופוליטיות כלפי אנשים להט"בים באמצעות עקרונות הליבה של התחרויות: השתתפות, הכללה ומצוינות אישית.
התחרויות נערכו לראשונה ב-1982 בסן פרנסיסקו, ובהמשך בסן פרנסיסקו (1986), ונקובר (1990), ניו יורק (1994), אמסטרדם (1998), סידני (2002), שיקגו (2006), קלן (2010), קליבלנד + אקרון (2014).
משחקי ה-GAY GAMES הקרובים ייערכו בפריז בתאריכים 4-12 אוגוסט 2018, ויכללו תחרויות ב- 36 ענפי ספורט, וכן כנס אקדמי ואירועי תרבות שונים הצפויים למשוך יחד כ-15,000 משתתפים מ 70 מדינות, ביניהם גם הספורטאים הישראלים, חברי הקבוצות השונות החברות במועדון ספורט גאה תל אביב, שכבר מתאמנות במרץ לקראת המשחקים.
