צילום: ניק סמירנוב
גיל אליאס הוא משורר, חוקר לשון עברית ופעיל חברתי בקהילה הגאה, המכהן כיום כמנהל מחלקה באגודה למען הלהט"ב. כבן לעדה הקוצ'ינית, אליאס עוסק ביצירתו בחוויות חייו כאדם שחור, קוצ'יני והומו בישראל. ספרו הראשון, שאריות, ראה אור ב־2022 בהוצאת פרדס, וזכה לתהודה רחבה שחצתה את גבולות קהל קוראי השירה המסורתי. שיריו פורסמו בכתבי עת, עיתונים, תוכניות טלוויזיה ופודקאסטים.
עבור אליאס, הכתיבה היא אקט של תיעוד אישי ופוליטי – דרך לבטא את המציאות ולהתנגד לה. גם בספרו החדש, הומוהומוהומוהום, שיצא בהוצאת גמא ובעריכתה של רחל פרץ, שימשה השירה כערוץ ביטוי לתהליך גיבוש הזהות המורכב שלו – כזה שכלל התמודדות עם שחורוּת, גזענות, הומופוביה מופנמת ואף עם המלחמה. השירים, לדבריו, מהדהדים בין אירוניה לבין חמלה.
"יצאתי מהארון בגיל 24, אחרי תקופה שבה עיבדתי את החוויה שלי כאדם שחור וכבן למהגרים בחברה הישראלית," מסביר גיל, "ההבנה שיש קשר עמוק בין הזהויות שלי לבין הפעולות שאני עושה למען הקהילה הובילה אותי לתפקיד יו"ר הבית הגאה בבאר שבע ובדרום. למדתי ספרות ולשון עברית באוניברסיטת בן גוריון, והמשכתי לתואר שני בלשון, שבו חקרתי את הקשר בין גיבוש זהות מינית לשפה שבה אנחנו משתמשים. הכתיבה מלווה אותי מגיל 13 – והיא הדרך שלי לעבד את מצבור החוויות שלי ואת הזהות שלי. כמי שגדל בתחושת זרות – כקוצ'יני, הומו, שחור – הרגשתי שהמחשבות שלי לא באות לידי ביטוי ביום־יום, והכתיבה הפכה לא רק לדרך לפלוט מידע אלא למבע אמנותי של ממש על המציאות".
תהליך הכתיבה לווה גם במחקר מעמיק על שורשיו המשפחתיים של אליאס. כחלק מהמסע האישי, הוא נסע לקוצ'ין שבהודו, שם ביקר בבתי הכנסת העתיקים באזור, במקום שבו סבו עבד כדייג, ובבתי המשפחה המקוריים. החיבור למקורות האישיים נטמע בשירים ויוצר מארג לשוני ותרבותי עשיר.
"כתיבת הספר לוותה בחקירה משפחתית עמוקה", הוא מספר, "כולל מסע לקוצ'ין שבמהלכו פגשתי את ההיסטוריה המשפחתית שלי פיזית – מקומות, ריחות, זיכרונות. אני מאמין שיצירה אמנותית צריכה לאפשר מורכבות, לא רק מסר אחד ברור. בתוך ים ההגדרות שבי – הומו, שחור, ישראלי, קוצ'יני – אני מבקש רגע להניח את ההגדרות בצד ולפנות מקום לתחושות".
אליאס מקווה שהספר יהווה קול ובמה לא רק עבורו, אלא גם עבור רבים אחרים – חברי הקהילה הגאה, קהילת הקוצ'ינים, ואנשים ונשים בארון.
""הומוהומוהומוהום" הוא קריאה לחיבור, הקשבה והבנה, לא רק של מי שאנחנו, אלא גם של הסיפורים שמרכיבים אותנו. אני רוצה שהוא יפגוש אנשים מהקהילה הגאה, מקהילת הקוצ'ינים, א.נשים בארון, אבל גם אנשים שפשוט חיים פה. אנשים שלא רגילים לקרוא שירה שעוסקת במיניות, מגדר או צבע עור. אני מאמין שהשירה הזו יכולה להרחיב לבבות ולפתוח מבטים".
קמפיין מימון המונים מלווה את הוצאת הספר ומאפשר לכל אחת ואחד לתמוך בהפקתו ולקחת חלק ביצירת קול ספרותי ייחודי שמעניק ייצוג לקולות שנדיר למצוא בשירה העברית. בתמורה לתמיכה מוצעות תשורות מגוונות, בהן עותק מודפס של הספר, עותק חתום, שיחה אישית עם המשורר ועוד.
